2004年，台当局在对外活动中明显加大了为“台独”服务的力度。一年来，台当局变本加厉地进行“务实外交”活动，在国际领域极力凸显台湾“主权”地位，妄图为民进党长期执政和推行“法理台独”争取有利的国际环境。但是，在国际社会普遍遵守“一个中国”政策的大环境下，“台独”根本没有“国际生存空间”充气导弹制作。台当局的“台独”分裂活动最终都以失败告终，其通过“外交”强化“台独”的梦想也予以破灭。
（一）对外政策逐渐由绿营人士控制。2000年陈水扁初次执政，由于人才短缺与先稳定“外交”系统的考虑，基本上收编的是国民党执政时期的人才，绿营人马进入“外交”系统的还不多，仅有前驻美副代表李应元、驻日代表罗福全和驻加拿大代表陈东壁等几个人。陈水扁连任后，在“外交”系统大量安插绿营人马，愈来愈多地“独派”色彩强烈的人开始担任要职。如“外交部长”陈唐山、驻日本代表许世楷、驻英国代表林俊义、驻斐济代表郭时南等。这些人上任后积极开展“台独外交”，为台当局推行“台独”路线摇旗呐喊。陈唐山一上任即声称“要坚持维护主权完整的地位”。许世楷则在日本大搞“台湾正名”活动。
（二）对外活动凸显“台湾”主体性。台“行政院长”游锡堃在洪都拉斯国会演说时首度使用“台湾，ROC”作为台湾新的简称，且前后说了15次。陈水扁在伯利兹访问时声称充气导弹制作，“‘中华民国’更好、最贴近、最真实的简称就是‘台湾’。”台“外交部”研拟了对外使用名称准则，将优先使用“中华民国(台湾)”和“台湾”。陈水扁在与联合国记者协会举行的视讯记者会上声称，联大2758号决议案只处理了中国在联合国代表权问题，并未赋予它在联合国代表台湾人民的权利，国际应正视台湾参与联合国问题。年底，陈水扁叫嚣，为“厘清中国与台湾之间的区别”，应以台湾名义参与国际社会，所有驻外馆处争取“正名”为“台湾代表处”。此外，在奥运会、联大、APEC领导人非正式会议期间，台当局还推出了一系列凸显“台湾”主体性的广告。
（三）对外活动加大配合岛内“台独”力度。2004年台当局在对外活动中，加大了对“台独”施政理念和大陆政策的宣传，积极为岛内“台独”争取有利的国际环境。陈水扁多次在接见外宾和接受国外媒体采访时，阐述其“公投”充气导弹制作、“制宪”主张，并表达希望缓和两岸关系的“善意”。年初，台“公投宣达团”赴欧洲和东南亚活动，解释“公投”不会改变现状和涉及“统独”议题。“5·20”就职前，台当局派邱义仁、苏贞昌赴美国、日本、韩国等就“就职演说”内容、大陆政策进行沟通。台“陆委会主委”吴钊燮于7月和11月分赴美、欧，解释当局的大陆政策。吴对美助理国务卿凯利诡称，台有高度意愿与大陆恢复对话，也乐见其它协助促成两岸复谈。
（四）国际社会对“台独”约束增强。陈水扁当局加快“台独”步伐，台海紧张局势加剧，引起了国际社会的广泛忧虑，各国以不同方式纷纷表示反对“台独”。美国多次公开反对台“公投”、“制宪”、“正名”。2003年底和2004年初，日本两度对台举办“公投”表达关切。1月，法国总统希拉克在与胡锦涛主席签署的联合声明及联合记者会上表示反对台湾“公投”。8月，澳大利亚外长唐纳表示，如果海峡两岸爆发战争，澳大利亚政府没有义务帮助美国协防台湾。同月，新加坡新任总理李显龙表示，如果台海冲突是由台湾方面所挑起，新加坡不会支持台湾。年底，第八次中国－东盟领导人会议发表的宣言中，加入“反对台独”词句。面对国际社会反“台独”声浪充气导弹制作，台当局不得不有所顾忌。
（一）“公投外交”四处碰壁。2004年的“总统”选举，事关陈水扁的政治前途和“台独”路线的延续，陈水扁志在必得。但是，陈上台以来，岛内政坛乌烟瘴气，经济问题一团糟，两岸关系紧张加剧，选情对其十分不利。为扭转不利局面，陈水扁使出了“公投绑大选”的险招，企图靠冲击大陆对台政策底线，激起民众的悲情意识，骗取选票。陈水扁的“台独”冒险行径引起了国际社会的高度警觉，遭到了坚决反对。为争取国际社会的理解和认可，陈水扁一方面频频以接见外宾、接受国际媒体采访等方式，表明“公投”不会改变台海现状，另一方面决定向美国、日本、欧洲和东南亚派出“公投宣达团”，进行游说攻关。
台“宣达团”还未成行就遭到了毁灭性的打击。首先是美国拒绝接见。美方官员称，美台之间已就“公投”议题进行过多次沟通，如果台北提供不出新的信息，双方没有再进行沟通的必要。因此，赴美“宣达团团长”、时任台“总统府副秘书长”吴钊燮不得不在临行前召开记者会，宣布“延后”出访。而日本方面也因同样的问题取消了行程。赴欧洲、东南亚“宣达团”虽勉强成行，但也只是见了当地几个亲台议员和部分媒体，并且在一片质疑声中草草而归，其中东南亚“宣达团”还被泰国拒绝入境。
（二）“就职外交”没有突破。“3·19”两颗子弹虽然勉强把陈水扁、吕秀莲送上了“总统”的位子，但岛内外对其当选的合法性仍存在种种质疑。为了证明当选的合法性，陈、吕迫不急待地指示台“外交部”透过驻外机构向各驻在国积极“索要”贺电。台驻美代表程建人为完成任务，不得不将美国在台协会理事主席夏馨祝贺陈、吕当选的“电话通话记录”作为应景之作。夏馨和台“外交部长”简又新因而被迫下台。
台当局还积极邀请各国派政要出席陈、吕的就职仪式，企图通过“就职外交”提升陈、吕的身价。为此，台一方面通过驻外机构与当地国政要商洽，另一方面派出台“总统府秘书长”邱义仁、台北县长苏贞昌等民进党高层赴美国及亚洲有关进行游说。各国有识之士早已清楚陈水扁的丑恶面目，对台当局的邀请纷纷回避。美国只派出了由众议院国际关系委员会亚太小组主席里奇为团长的祝贺团，与台当局原先期待的更高层人士的目标相距甚远。日本也只有东京都知事石原慎太郎、自民党众议员平沼赳夫等亲台人员前往。为了陈水扁可怜的面子，台当局不得不以重金邀请“邦交国”的元首参加。据媒体报道，台“外交部”为了邀请十几个“邦交国”元首出席“就职仪式”，花费高达8000万元新台币。
（三）陈、吕“过境外交”规格降低。“5·20”就职后，陈水扁、吕秀莲便迫不急待地开始了“固邦”活动，而重点则放在了“过境”上。本来台当局的如意算盘是借“过境外交”大作文章，挽回点在岛内的声望。但是，让台当局想不到的确是乘兴而去，败兴而归。5月28日，吕秀莲出访萨尔瓦多等“邦交国”时过境美国。美方因怕吕惹麻烦不让她去美国东部，而只允许她在拉斯韦加斯和旧金山“过境”。在美停留期间，迎接她的也只有台湾官员、美在台协会代理主席布朗及部分亲台议员等人。更甚的是，在洛杉矶转机去拉斯韦加斯时，美方不允许吕出机场，吕只好在候机厅呆了两个小时。
8月30日，陈水扁出访巴拿马、伯利兹途中“过境”美国。陈向美方提出过境华盛顿或东部的芝加哥充气导弹制作，但都被拒绝。美方规定陈来回只能在夏威夷和西雅图各停留一个晚上，且“过境”要单纯化，取消一切公开活动。在夏威夷停留时，陈连下车与“支持者”握手都不可能，只好摇下车窗的玻璃招招手，便灰溜溜地进入下榻的饭店。在西雅图情况更糟，抗议的人群聚集在陈下榻的饭店，高喊“反对台独”的口号，美国警方不得不将饭店封锁。尽管陈在美十分狼狈，但美毕竟是同意其“过境”了，日本则干脆不准陈入境。
（四）“体育外交”自取其辱。利用大型国际活动搞“外交突破”是台当局惯用的伎俩。雅典奥运会台当局自是不会轻易放过。早在2003年10月台当局就开始规划上了，并开展了积极的攻关活动。在得知安排台高层参加奥运会难度太大的情况下，台当局打上了相对容易的残奥会的主意，决定让陈水扁瘫痪的夫人吴淑珍“代夫出征”，参加雅典残奥会。台还无视国际残奥会的明文规定，偷梁换柱，安排吴淑珍作为中国台北残奥代表团的团长。但是，国际残奥会和主办国希腊对台当局的阴谋早有准备。当吴淑珍9月12日抵达希腊时，国际残奥会确认吴团长身份不符合规定，并撤换了吴。台当局企图蒙混过关的图谋彻底失败。
此外，台当局利用雅典奥运会召开的机会，推出了一系列凸显台湾“国际地位”的宣传品。台“新闻局”花3000万新台币制作了带有“台湾正名”意味的宣传片，准备在雅典国际机场播放，并在即将揭幕的雅典奥运会会场、雅典国际机场行李推车、无轨电车车身及通往各比赛场馆路边的巨型广告牌上印制了凸显“台湾”的广告。台“新闻局”官员称，这批宣传品最主要的是强调台湾的主体性，凸显台湾国际地位平等的事实。但是，这些宣传品都被主办单位希腊以“不符合奥运主题”或被禁止播放或被拆除，台当局仍是枉费心机。
（五）参加世界卫生组织第八次失败。世界卫生组织（WHO）是台当局评估近期最有可能加入的联合国附属政府间国际组织，一直不遗余力地积极推动。陈水扁并公开叫嚣要在两年内让台湾加入。2004年台当局在寻求加入WHO问题上，除继续鼓动“邦交国”提案并在总务委员会上发言支持台湾加入、进一步巩固和强化美日支持的立场外，还出现了如下新的策略变化：一是突出强调所谓“民意”。民进党当局指使其“立法院”党团提出了全力支持当局加速推动台湾成为世界卫生大会观察员的提案，并获得“立法院”通过。这是台“立法院”次通过这样的决议。二是加大对欧亚公关力度。在获得美日支持后，台重点做欧亚的工作，派“宣达团”赴相关进行游说。台“外交部长”陈唐山则呼吁各国驻台代表支持台湾加入。三是推动世卫大会就台参与案进行投票表决。台称这是台寻求“参与国际组织”的重大策略转变。
尽管台当局费尽心机，但终以失败收场。世界卫生组织总干事李钟郁表示，中国是世界卫生组织最重要的成员国之一，台湾不可能成为世卫成员或享受观察员待遇。5月17日，第57届世界卫生大会就台湾成为世卫大会观察员的提案进行投票表决，结果是133票反对，25票赞成、2票弃权，重现了1997年诉诸表决以悬殊票数落败的下场。但是，台当局并未就此罢休，利用WHO修订《国际卫生条例》之机，积极通过有关争取修订后的全球最新卫生规范纳入台湾。
（六）参与联合国第十二次受挫。2004年是台谋求参与联合国的第十二个年头，台当局的花招更加多样。首先，台指使部分“邦交国”在8月份提出台参与联合国议案时，强调了“2300万台湾人民在联合国代表权”问题。其次，台当局为了在联大期间炒热台湾话题，凸显“台湾主体性”，花钱买了联合国前的两个公共汽车站亭的广告栏，制作了以联合国不让台湾参与，对台湾不公平为主题的广告。第三，台当局买通了联合国记者协会有关人员，企图在联合国大楼内举行陈水扁与各国记者的视讯记者会，进行“台独”宣传。但是，联合国秘书长安南明确表示，根据联大2758号决议，台湾的领导人不能进入联合国，不管是人的身体还是画面。视讯记者会不得不改在联合国对面的一个旅馆里举行。尽管陈张口闭口仍不忘宣扬“台独”主张，但已是强弩之末，掀不起波浪。
9月15日，第59届联大总务委员会讨论台湾参与联合国提案时，总共有115个发言，其中94国反对，21国赞成，最后会议主席裁示不将台湾问题议案列入大会议程。台参与联合国的图谋再次宣告失败。尤其值得注意的是，在本次会议上，反对台湾参与的增加了14票，支持台湾参与的减少了3票。台在国际社会更加孤立。
（七）“银弹外交”穷途末路。随着中国大陆综合国力的日益增强和国际地位的不断提高，台“银弹外交”越来越失去吸引力。3月23日，多米尼克宣布与台“断交”，并与中国大陆建交。随后陆续传出台与巴拿马、洪都拉斯、萨尔瓦多、多米尼加等国“邦交”关系陷入危机的消息。为防止“多米诺骨牌”效应，维持有限的“邦交国”，台当局更加变本加厉地进行“银弹外交”。其一，利用出访大把撒钱。“5·20”就职后，吕秀莲、游锡堃、陈水扁等密集出访中美洲“邦交国”，陈唐山、高英茂分别赴梵蒂冈、非洲和南太平洋“邦交国”，活动之频繁为历年所罕见。其二，借“邦交国”元首访台进行经济收买。如巴拉圭总统杜瓦德在参加“5·20”就职时，台允诺向巴提供3000万美元贷款等援助项目。马绍尔群岛总统诺特12月中旬访台，双方商讨了台向马提供4000万美元援助事宜。在提供“政府”援助的同时，台还以重金贿赂对象国政要，如最近台向台瓦（瓦努阿图）“建交”闹剧主角——瓦总理沃霍尔就提供了200万美元的“建交费”。
“银弹外交”并没有给台当局带来“外交突破”，相反台“金援”丑闻却是层出不穷。哥斯达黎加、巴拿马、尼加拉瓜等国的一些政要因涉嫌接受台湾巨额政治献金及贪污受到调查使台当局狼狈不堪，台与瓦努阿图“建交”闹剧更令台在国际间贻笑大方。格林纳达总理基思·米切尔最近访问大陆后表示，与中国建立外交关系符合格更大利益。相信越来越多的台“邦交国”将舍台就我。
（一）台美关系进入调整期。台“总统”选举期间，陈水扁为了实现胜选和推动“台独”的双重目的，抛出“公投”议题，冲击美对台政策底线。此举引起了美国的不安，美政府发言人和对台事务官员多次表示，反对台举办“公投”等片面改变台海现状的行动，布什甚至还带口信给陈水扁，警告其不要制造麻烦。但是，陈水扁仍然肆意枉为，使美对陈水扁不信任感增加充气导弹制作，台美关系陷入信任危机。台“总统”选举后，陈水扁极力修补台美关系，恢复美对台的信任。4月25日，台“总统府秘书长”邱义仁等人赴美，就陈水扁“5·20”就职演说的两岸关系、“修宪”议题及驻美代表人选、军售等事项，与美方交换意见。台“行政院”不顾财政拮据，通过了6108亿新台币的对美军购预算，以购买美爱国者三型导弹、潜艇及反潜机等军备。但是，台美关系未见恢复，陈水扁便开始了更大的“台独”冒险。
为争取年底“立委”选举泛绿阵营过半，陈水扁提出要终结“中华民国宪法”、“外馆正名”等“台独”口号，再次冲击美对台政策底线，使美对陈水扁试图单方面改变台海现状的忧虑增加，美对陈的警告进一步升级。10月25日，美国务院鲍威尔称，台湾不是独立的，不享有作为一个拥有的主权。11月29日,美国务院发言人包润石表示，美国十分严肃地看待陈水扁在2000年以及今年就职讲话中的承诺，尤其是在“制宪公投”的问题上，其他任何的设想或方案是否与上述承诺相抵触，陈水扁必须予以解释。12月10日，美国副国务卿阿米蒂奇表示，“与台湾关系法”没有规定美国必须防卫台湾。“立委”选举后，陈水扁试图照方抓药，再次派人赴美修复美台关系，但是美国早已看透陈对台美关系“冲击—修补—冲击”的把戏，拒绝了“国防副部长”蔡明宪、前“陆委会主委”蔡英文的访美要求。台美关系按照邱义仁的话进入新磨合期，台若让美恢复对其的信任将非一日之功。
尽管台美关系因陈水扁不断冲击美对台政策底线进入调整时期，但是美总体对台政策仍是两岸维持现状，反对两岸任何单方面改变现状的企图，“台湾不独，大陆不武”。因此，美对陈水扁当局的“台独”行为不断加强约束的同时，也向台当局发出了一系列错误的信号：一是深化与台军事合作关系。3月底，美宣布向台出售两套超高频远程预警雷达系统及相关设施，总价值17.8亿美元。台“汉光二十号演习”电脑兵棋推演，美派出军政官员协助台进行“防空延伸”、“整体防卫”等多项计划。明年美还将派遣现役军官赴美国在台协会台北办事处担任军事技术联络事务组组长。二是公开表态支持台加入国际组织。5月世界卫生大会上美投票支持台加入世界卫生组织，在美洲组织理事会上表示支持台加入该组织。三是加紧应对台海危机的军事准备。美调整军事部署，增加了对关岛等地军事配备，并举行了“夏季脉动--04”等针对台海危机军事演习。美上述行动，增强了台当局倚美求独的幻想，台海紧张局势因此更加复杂。
（二）台日关系渐趋升温。台日关系是台当局对外关系中仅次于台美关系的双边关系。陈水扁连任后，进一步加强了对日工作力量：任命“台独”分子许世楷为驻日“代表”、前驻日“代表”罗福全为“亚东关系协会”会长、罗福全驻日办公室主任林成尉为“国安会”负责对日事务的“咨询委员”，形成了所谓对日工作的“铁三角”。许世楷上任后进一步加大了对日游说力度，提出对日工作的三大任务是：寻求日本对台“制宪”的理解与支持、“台北驻日经济文化代表处”更名为“台湾驻日代表处”、台湾民众赴日免签证。
台当局将建立台日“安保对话机制”作为工作的重点，猛劲开展对日“攻势”。台“行政院长”游锡堃在第三届“台日论坛”上声称，期盼日本基于日台唇齿相依的共同“利益”，与台湾建立安保对话管道，进而加强区域安全合作。台“国防部副部长”蔡明宪在“亚洲安保的现状与展望”国际研讨会上鼓吹，大陆军力快速增长，已成为亚太地区安全更大变数，台美日应将对话机制提升到“官方或半官方”，亚太共同建立导弹防御系统。为了争取日本有所回应，台当局还使劲地与日本套近乎。游锡堃称，日本朝向“正常”发展，在亚洲安保事务扮演更积极的角色，台湾对此“深表赞同”。邱义仁则表示，台湾支持日本在备受注目的联合国改革中扮演重要角色。
与此同时，日本国内右翼势力也积极推动提升日台关系。5月和10月，老牌亲台政客、东京都知事石原慎太郎两次访台，“身体历行”推动日台关系。5月，日本民主党议员中津川博乡、长岛昭久等近30人，以“构筑日台间友好与依赖关系”为目的，成立“日本台湾安保经济研究会”，并于11月通过了“尊重支持遵从台湾民意的制宪与正名”充气导弹制作充气导弹制作、“支持台湾加入世界卫生组织”“实现李登辉先生访日”等五项决议案。9月，日本“李登辉之友会”等40个右翼团体组成“李登辉先生来日欢迎实行委员会”，为实现李再次访日加油打气。
在台当局及日本右翼势力的推动下，2004年台日关系有所提升：一是台高层政要访日取得突破。8月25日，台“行政院长”游锡堃自中美洲返台途中，以躲避艾利台风为名，过境日本冲绳那霸机场，并与冲绳县副知事牧野浩隆晤谈。这是台高层政要过境日本。此外，日本政府不顾我严正交涉，向李登辉发放签证，使李于12月27日以观光名义再次访日。二是日台军事情报交流日趋密切。3月31日至4月14日台海军举行“康平”水雷作战操演，日本退役将领赴台随舰观察，演习模式采用与日本海上自卫队相近的做法。11月，陈水扁会见日本交流协会会长服部礼次郎时声称，中国核潜艇进入日本领海是台湾事先向日本提供的情报。三是日台议员交流规模上升。8月25日，日本“自民党青年局及地方党部青年干部访问团”一行95人赴台活动，创下日自民党近年访台规模更大的记录。四是日本继去年公开支持台湾加入世界卫生组织，2004年在世卫大会投票支持台加入该组织。
（三）台欧关系低位徘徊。欧洲作为在国际上有影响的重要地区，2004年台对欧工作重点：一是积极争取欧盟支持台加入世界卫生组织。世界卫生大会召开前夕，台派遣“立委”宣达团和“外交部次长”高英茂分赴欧洲展开游说，争取这些公开支持台加入。二是竭力阻挠欧盟解除对华武器禁运。台“陆委会主委”吴钊燮称，台担心欧盟取消对中国大陆的武器禁运，正积极透过管道加以阻止。台驻欧盟代表程建人表示，他将通过各种管道让欧盟知道台湾所关切的重点，促使欧盟维持对中国大陆的武器禁运。三是借欧盟东扩积极寻求新商机。台当局将“行政院”原欧盟工作小组提升为对欧事务委员会，希望以此强化整体对欧工作效能，进一步发展台对欧关系。台“经济部国贸局”利用欧盟东扩积极开拓东欧市场，并组成“东欧贸易访问团”赴匈牙利、斯洛伐克、捷克等国拓销。四是培植亲台势力。11月12日，由台“外交部”和欧盟各国亲台议员共同发起的马可波罗俱乐部在伦敦成立，并通过支持台湾的声明。
尽管台当局绞尽脑汁提升对欧关系，但随着中欧战略伙伴关系的不断发展，台各种尝试均难以收效，台欧既有关系框架难以突破充气导弹制作。5月世界卫生大会投票表决台加入世界卫生组织案时，欧盟各成员国共同投下反对票。欧盟解除对华武器禁运也是大势所趋，指日可待。在12月举行的中欧领导人会晤上，欧盟相关官员已明确表示将在今年解除对华武器禁运，
（四）台与东南亚关系出现新忧。2004年台当局竭力维持与东南亚的关系，并寻机谋求突破。台“总统”选举刚结束，陈水扁即安排时任台北县长、现任“总统府秘书长”苏贞昌访问泰国、新加坡，与有关人士进行沟通游说。7月9日，苏贞昌密访菲律宾，代表陈水扁祝贺菲总统阿罗约连任，并就双方未来在经济和反恐等议题的合作关系进一步交换意见。7月10日，新加坡副总理兼财政部长李显龙访台，台当局高规格接待，陈水扁、游锡堃、苏贞昌等台高层政要与李会晤，就东亚区域情势、台新双边关系等进行交谈。尽管台当局对上述活动半遮半掩，但不难看出台在发展与东南亚关系中的困境。
让台当局更为忧虑的是，随着中国大陆与东盟政治、经济关系的不断发展，台在东南亚区域中日益处于边缘化地位。11月，在老挝举行的东盟与中日韩领导人高峰会议上，中国大陆与东盟签署协议，全面启动“自由贸易区”程序，并达成“东盟10+3”组成东亚高峰会议共识。此举对台当局造成相当打击。面对媒体，台“外交部”发言人吕庆龙不得不表示，“政府”相关“部会”将透过管道沟通，并研拟因应未来情势发展的策略。
2005年，台当局将会继续加大“务实外交”力度，谋求国际社会对台“主权”地位的承认。但是，国际社会坚持“一个中国”政策的格局不会也不可能改变，台企图在国际社会制造“一中一台”、“台湾独立”分裂图谋面临的同样是失败下场。
